樓宇租賃
本欄目將為你提供租樓的流程及所需資訊。
現時在英國，大部分租約均屬於Assured Shorthold Tenancies，意指：
所租的物業乃私人物業；
約是在1989年1月15日後開始生效；
物業是主要住所；
業主不是住在這物業內。
在這情況下，與業主訂立了租約，即代表租客的權利獲保障，同時也有責任。所以在租樓前，租客要先知道有甚麼事項須留意。
租樓有兩個渠道
1. 直接跟業主（Landlords）租
先在政府網站，尋找心儀物業所屬的地區議會。然後，在地區議會尋找該區由哪個Accreditation scheme（認證計劃）協助業主履行他們於法律上的責任。
認證計劃由不同的協會所負責，其中包括有National Landlords Association、Residential Landlords Association和Guild of Residential Landlords，都是屬於全國性認證。
2. 經地產經紀（Letting agents）租
跟地產經紀溝通前，要先查看該經紀是否已獲「Redress Scheme」認證。又如果經紀收取費用，例如是租金，也可查看他們是否已在「Client Money Protection Scheme」內註冊。
相關資料可在英國政府官網上查看。
費用
業主可以要求收取的費用：
租金
預留費（Holding Deposit）
會在交易進入談判及簽約階段時收取。預留費不能多於一星期的租金，通常會在交易成功後計入租金內或退回。若業主決定不接受租約，也會退回這筆費用給潛在租客。
按金（Deposit）
全年租金不多於£50,000，按金則不能多於五星期的租金；全年租金高於£50,000，按金則不能多於六星期的租金。這筆按金是會在完成租約後退回給租客，業主會將這筆按金放在政府認證的系統內（Tenancy Deposit Scheme）。
住客提前解約須付費用。
更改租約或轉讓租約收取的費用，上限£50。
水、電、煤、通訊、電視牌照及地區稅。
如租約訂明，可收取過期交租、遺失鎖匙等罰款。
業主不可以要求收取的費用：
若有業主／經紀要求收取以下費用，請務必拒絕，因屬違法：
參觀物業費（Viewing Fees）
合約費（Tenancy Set Up Fees）
退租費（Check-out Fees）。在合理完成租約後，無需再額外支付任何費用。
第三方費用（Third Party Fees）
業主提供的文件
簽約完成並交付按金後，業主必須提供以下文件給租客，方便作進一步了解及存底：
「How to rent：The checklist for renting in England」
乃英國政府官方提供的文件。
媒氣安全證書（Gas Safety Certificate）
有關按金處理的文件
業主必須提供租客有關所有按金已存放入政府認證系統內的文件，以及提供所有有關如何取回按金等的資訊。
能源效益證書（The Energy Performance Certificate）
預繳租金（Upfront Payments）及信用評級（Credit Score）
在英國租樓，業主或經紀會要求信用評級公司（Credit Reference Agency）查看租客的信用評級，以決定其承擔租金的能力。
由於港人到英國時大多沒有在地的Credit History，所以會被要求提供保證人（Guarantor）。而要成為保證人，必須為英國國民、有極高的信用評級、以及提供比年租金高很多的收入證明。
對於不少剛剛移英的港人來說，要尋找合適的保證人並不容易。而由於英國還未立法收緊預繳租金的上限，在港人未有信用評級及保證人的情況下，業主／經紀便會要求提供半年甚至一年的預繳租金。
找不到你需要的資訊？
我們明白移民到英國是一件充滿困難及挑戰的事及樂意為你解決疑難，請與我們聯絡，讓我們了解你遇到的問題。